Poper

Poper (Piper nigrum) izvira iz Malabarja v pokrajini Kerala na jugozahodu Indije. Domačini ga gojijo že tisočletja, Evropo pa je dosegel v času rimskega imperija. Zgodovinar Plinij je v svojih spisih kritiziral, da imperij zgublja pravo bogastvo, saj so za nakup popra odšteli 100 milijonov sestercev na leto. Poper je v tistih časih predstavljal popoln prestiž in eksotiko, zato ga je bilo možno uporabljati tudi kot plačilno sredstvo. V srednjem veku je bila unča popra vredna unčo zlata in Benetke, ki so opravile večino posla s to začimbo, so hitro bogatele. To je bil dovolj dober razlog za številne ekspedicije v daljne dežele, tako po kopnem, kot po vodi. Portugalci, Španci, Angleži, Nizozemci in Francozi so investirali ogromne količine denarja, da bi si prvi zagotovili stalen vir popra in drugih popularnih začimb, kar je dejansko sprožilo začetek kolonializma.